Aslan balığı, Büyük Okyanus ve Hint Okyanusu'nda, mercan kayalıklarda yaşayan zehirli bir balık türüdür. İnsanlar için tehlike arz eden bu balıklar, kıyıya yakın yerlerde yaşayabilirler. Gözlerinin üzerinde ve ağızlarının alt kısmında pervane benzeri yüzgeçleri vardır. Üst kısmında bulunan iğneler, insanla temas ederse birkaç gün süren yanma, solunum zorluğu, terleme gibi semptomlar görülebilir. Hatta bu iğneler ölüme bile yol açabilir. Ülkemize Süveyş Kanalı ile giriş yapan bu balıklar, ortalama 1-2 yıldır Türkiye sularında görülmektedir. Hem ülkemizde, hem de diğer Akdeniz ülkelerinde istilacı tür olarak tanımlanır. Küresel ısınma ve deniz suyunun sıcaklığında görülen artışla birlikte Akdeniz ve Ege suları, aslan balığının yaşamasına uygun yerler haline gelmiştir. İlerleyen zamanlarda Marmara ve Karadeniz'e geçme riski olduğu için, bu balığın avcılığı teşvik edilir. Ülkemizde en son Edremit Körfezi'nde görülmüştür.
Daha öncede söylediğimiz gibi, bu balık zehirli balık türleri arasında yer alır. Aslan balığının zehir etkileri arasında kusma, aşırı ağrı, baş dönmesi, kızarıklık, nefes darlığı ve terleme görülebilir. Alerjisi olanlarda ölüme yol açabilir. Doğru bir şekilde temizlendiğinde ve pişirildiğinde eti yenilebilir bir balıktır. Özellikle son yıllarda popülaritesi artmıştır. Balık yavrularını yediği için ekosisteme de zarar veren bu balık, daha çok restoran menülerinde yer alır. Aslan balığının zehirli etkilerinin giderilmesi için, asit ile pişirme tekniği kullanılır. Bu yüzden profesyonel olmayan kişilerin evde kendi kendilerini temizlemeye çalışması ve tüketmesi sakıncalıdır.
Önemli Not: Aslan balığının üzerinde bulunan iğneler, insan sağlığı için çok tehlikelidir. Bu yüzden amatörce yakalanması ve tüketilmesi önerilmez.
Şunlara da göz atın;